Espanha é um país de apenas 500 mil quilometros quadrados de superfície incluindo o seu território insular e as duas pequenas cidades que possui na África. Mesmo assim, dentro da Europa, é uma das maiores nações pelo tamanho. Divide com Portugal a península na que Europa culmina, chamada Península Ibérica. Seus vizinhos, velhos e grandes impérios são, ao norte o mar Cantábrico e as Ilhas Britanicas, ao oeste, Portugal, ao leste, Francia e o pequeno Principado de Andorra e ao sul, a imensa extensão viva que é África, separada apenas por uns 70 quilometros pelo Estreito de Gibraltar. Sua costa sudoriental está banhada amplamente pelo Mediterrânio, mar que tem desempenhado um importante papel na história espanhola.

Sua situação no sul, em relação ao resto da Europa, converte Espanha, num dos poucos lugares europeus sobre a faixa quente que se acerca ao Equador, isto é causa de que, ao menos no sul da península, o clima se torne muito mais quente e ronde os 30 graus centígrados de média.

A forma em que a península ibérica se fecha sobre o Mediterrânio e converte-se em passo obrigatório da Europa do centro para o Atlantico e o novo mundo, assim como os mais de 3000 quilometros de litoral que possui, são uma das rações que explicam a abundante presença de grupos que procuraram na Espanha novos horizontes e novas formas de vida como foram os cartaginenses, os fenícios, os romanos, visigodos e finalmente os árabes. Enquanto que pela costa, especialmente a Mediterrânia, Espanha torna-se acesível, a cadeia montanhosa Pirenaica que a separa da França converte-la num a espécie de Forte da Europa. Este isolamento natural faz considerar à península como um pequeno continente que viu-se obrigado á sobreviver por sí próprio.